El Mundial de México 2026: del Azteca a los octavos

Hay Mundiales que se ven y Mundiales que se viven. El de 2026 fue de los segundos: México era anfitrión por tercera vez en su historia, el Estadio Azteca volvía a abrir la fiesta más grande del planeta y, acá en la bahía, no hubo un solo partido de El Tri que no se sintiera como final. Un mes después de que se apagaron las luces, ya con la cabeza fría, vale la pena repasar completo el camino de la selección: el mejor arranque mundialista de su historia, cuatro porterías en cero al hilo y una noche en el Azteca que nos dolió a todos por igual — a los que estaban en la CDMX y a los que la vivimos en pantalla gigante en nuestro sports bar en Nuevo Vallarta.

Aquí va la crónica completa, partido por partido, con el contexto histórico que hace que este torneo — aun con el final amargo — quede guardado en un lugar especial de la memoria futbolera mexicana.

11 de junio: la fiesta empezó en casa.

Todo arrancó el 11 de junio de 2026 en el Estadio Azteca, Ciudad de México. La ceremonia inaugural, con Shakira y Burna Boy sobre el escenario, puso la piel chinita antes de que rodara el balón. Y cuando rodó, México hizo exactamente lo que un anfitrión debe hacer en su debut: ganar. El 2-0 sobre Sudáfrica desató la primera gran noche del verano, y en cada rincón del país — de la capital a la Riviera Nayarit — se gritaron esos dos goles como si el torneo ya se hubiera ganado.

Para los que lo vieron con nosotros: aquella tarde Guicho's se quedó chico. Mesas llenas desde dos horas antes, camisetas verdes por todos lados y un rugido con cada llegada de El Tri. Fue el primer aviso de lo que sería el mes más futbolero que ha vivido Nuevo Vallarta.

El Azteca hizo historia antes del silbatazo

El partido inaugural ya era un récord por sí solo: el Azteca se convirtió en el primer estadio en la historia en albergar tres partidos inaugurales de Copa del Mundo — 1970, 1986 y 2026. Ningún otro recinto del planeta puede presumir algo así. El Coloso de Santa Úrsula recibió en total 5 partidos del torneo, y con el triunfo sobre Sudáfrica la selección mexicana llegó a 9 partidos mundialistas jugados en el Azteca sin conocer la derrota. Jugar ahí, para México, sigue siendo jugar con un hombre de más.

El Grupo A perfecto: tres victorias, cero goles en contra.

Lo que vino después del debut fue algo que ninguna generación mexicana había visto: El Tri ganó los tres partidos de la fase de grupos por primera vez en su historia. Y no solo eso — terminó el Grupo A sin recibir un solo gol.

La segunda jornada llevó a la selección al Estadio Akron de Guadalajara, el 18 de junio, para medirse con Corea del Sur. Otra victoria, otra portería en cero, y una ciudad — la más futbolera del país — entregada a su selección. El cierre del grupo fue la actuación más redonda: un 3-0 sobre República Checa que confirmó que este México no estaba de paseo. Nueve puntos de nueve, cero goles en contra, y un país entero soñando despierto.

Para dimensionarlo: México había jugado 17 Mundiales antes de este, y jamás había firmado una fase de grupos perfecta. Ni en 1970, ni en 1986, ni con las generaciones doradas que se quedaron a nada. Esta sí lo hizo, y en casa.

Guadalajara, la sede a unas horas de la bahía

Para nosotros, el Mundial también se jugó "cerquita": Guadalajara fue sede oficial y el Estadio Akron — la casa de Chivas — recibió 4 partidos de fase de grupos. Muchos vecinos de Nuevo Vallarta y Puerto Vallarta hicieron el viaje de unas horas por la carretera para vivir al menos uno en vivo; los demás los vimos juntos en pantalla, con alitas y cerveza fría de por medio. Este fue el calendario tapatío:

• 11 de junio: Corea del Sur vs República Checa
• 18 de junio: México vs Corea del Sur
• 23 de junio: Colombia vs RD Congo
• 26 de junio: Uruguay vs España — sí, la que terminaría siendo campeona pasó por el Akron

Que dos de las sedes del Mundial quedaran a distancia de un roadtrip desde la bahía hizo que este torneo se sintiera nuestro como ningún otro. Y los días de partido de El Tri, el punto de encuentro de la afición local fue el mismo de siempre: Guicho's Sports Bar, el búnker verde de Nuevo Vallarta.

El camino de El Tri, partido por partido.

Así se vio, en frío, el Mundial de México 2026:

Fase	Rival	Sede	Resultado
Grupo A · J1 (11 jun)	Sudáfrica	Estadio Azteca, CDMX	Victoria 2-0
Grupo A · J2 (18 jun)	Corea del Sur	Estadio Akron, Guadalajara	Victoria con portería en cero
Grupo A · J3	República Checa	—	Victoria 3-0
16avos de final	Ecuador	—	Victoria con portería en cero
Octavos de final (5 jul)	Inglaterra	Estadio Azteca, CDMX	Derrota 2-3

Cuatro victorias, cuatro porterías imbatidas y una eliminación por un gol, en el partido número cinco. Números que, puestos así, cuentan mejor que nadie por qué este torneo dolió tanto y a la vez dejó tanto orgullo.

16avos de final: Ecuador y la cuarta portería en cero.

Este fue el primer Mundial con 48 selecciones, y eso trajo una novedad: una ronda de 32, los famosos "16avos de final", antes de los octavos de siempre. A México le tocó Ecuador, un rival incómodo, físico, de esos que te empantanan el partido. Y El Tri respondió con oficio: victoria y portería en cero, la cuarta consecutiva del torneo.

El dato que le dio la vuelta al mundo: en ese momento, México era el único equipo de todo el Mundial con 4 victorias y 4 porterías imbatidas. Ni España, ni Argentina, ni Inglaterra — nadie más podía presumir ese registro. La defensa mexicana era, hasta ahí, la muralla del torneo, y por primera vez en mucho tiempo la conversación no era "¿pasaremos de octavos?" sino "¿hasta dónde puede llegar esto?".

Esa semana, en el bar, se notaba en el ambiente: ya no se hablaba con cautela. Se hablaba de quinto partido como algo lógico, casi merecido. El fútbol, claro, tenía otros planes.

5 de julio: la noche amarga ante Inglaterra.

Octavos de final. Estadio Azteca. México contra Inglaterra, con todo el país detrás y el recuerdo fresco de cuatro actuaciones impecables. Lo que siguió fue una de esas noches que el fútbol mexicano tardará en digerir: Inglaterra 3, México 2.

La crueldad de la estadística lo dice todo: los tres goles que recibió México esa noche fueron los primeros tres goles en contra de todo su Mundial — y llegaron todos juntos, en el partido que no admitía margen de error. La muralla que había resistido cuatro partidos completos se cuarteó justo cuando más se necesitaba entera. México respondió con dos goles y peleó el partido hasta el final, pero no alcanzó.

En Guicho's aquella tarde se pasó del rugido al silencio y del silencio al aplauso. Porque sí, dolió — pero la afición despidió a su selección de pie. Cinco partidos, cuatro victorias, y una eliminación por la mínima ante una potencia, en un partido de cinco goles. Nadie salió del bar avergonzado; salimos con el corazón apachurrado y la cabeza en alto, que no es lo mismo.

¿Dónde queda este Mundial en la historia de México?.

Con la distancia de estas semanas, el balance es claro: fue el mejor arranque mundialista en la historia de México. Nunca antes El Tri había ganado sus tres partidos de grupo; nunca había hilado cuatro victorias con cuatro porterías en cero en una Copa del Mundo. Ese registro ya es patrimonio de esta generación.

Ahora, si hablamos de instancia alcanzada, los mejores Mundiales de México siguen siendo 1970 y 1986, cuando llegó a los cuartos de final — también, curiosamente, como país anfitrión. El famoso "quinto partido" volvió a quedar a un paso. La diferencia es que esta vez la eliminación no llegó tras un torneo de sufrimiento, sino tras el camino más dominante que ha firmado la selección en una fase inicial.

Y el torneo siguió sin nosotros: España terminó levantando la copa el 19 de julio, con un 1-0 sobre Argentina en la final del MetLife Stadium. Si te quedaste con ganas de revivir cómo se coronó La Roja, te dejamos la crónica completa en España campeón del Mundial 2026: así se ganó la final.

Así se vivió el Mundial en Nuevo Vallarta.

Guadalajara tuvo estadio, pero la bahía tuvo ambiente. Durante un mes, Nuevo Vallarta y Puerto Vallarta vivieron el Mundial en pantallas: en casa, en la playa y — para miles de aficionados locales, expats y turistas — en el mejor sports bar en Nuevo Vallarta. Cada partido de México fue día de fiesta: mesas reservadas desde temprano, el "Cielito Lindo" a todo pulmón y ese ritual tan nuestro de sufrir juntos, celebrar juntos y pedir otra ronda para el segundo tiempo.

Si algo nos dejó este verano es la confirmación de que el fútbol se disfruta más en bola. Y aunque el Mundial ya terminó, el calendario no perdona: viene la Liga MX, las eliminatorias, la NFL y todo lo que se te antoje ver en pantalla grande. Échale un ojo a nuestro menú de alitas, tacos y hamburguesas y cae cuando quieras — la casa de la afición de la bahía sigue siendo la misma.

Preguntas frecuentes.